Substitució dels tipus de lletra
La biblioteca fontconfig realitza la substitució del tipus de lletra quan aquests, o bé caràcters individuals, no estan en el sistema. En aquests casos, la fontconfig intenta mostrar un altre tipus de lletra similar. Per exemple, si una pàgina web sol·licita mostrar el tipus de lletra Verdana i aquest tipus de lletra no està instal·lat en el sistema, lal fontconfig mostrarà un tipus de lletra similar, com ara l'Helvetica. La llista de tipus de lletres similars està definida en el fitxer /etc/fonts/fonts.conf.
Si el sistema ha de mostrar un caràcter que no està present en el tipus de lletra seleccionat, la fontconfig intenta mostrar el caràcter d'un altre tipus de lletra similar. Per exemple, és possible que seleccioneu el tipus de lletra Bitstream Vera Sans per a l'aplicació «Editor de text». La família del tipus de lletra Bitstream Vera Sans no inclou els caràcters ciríl·lics. Si obriu un document que conté caràcters ciríl·lics, l'«Editor de text» utilitzarà un tipus de lletra similar que inclogui caràcters ciríl·lics per a mostrar el caràcter.
La biblioteca fontconfig també defineix àlies per als tipus de lletra, per exemple serif, sans-serif i monospace. Quan seleccioneu un dels àlies per als tipus de lletra, el sistema utilitzarà el primer tipus de lletra que s'hagi definit per a aquest àlies en el fitxer /etc/fonts/fonts.conf.