Le gestionnaire de fichiers Nautilus offre une manière simple et cohérente de gérer les fichiers et les applications. Il peut être utilisé pour effectuer les opérations suivantes :
Le gestionnaire de fichiers permet d'organiser vos fichiers dans des dossiers. Ceux-ci peuvent contenir des fichiers ou d'autres dossiers. L'utilisation de dossiers permet de retrouver ses fichiers plus facilement.
Nautilus permet aussi de gérer le bureau. Celui-ci se trouve à l'arrière-plan de tout autre objet visible à l'écran. Le bureau est un élément central dans la manière d'utiliser un ordinateur.
Chaque utilisateur dispose d'un dossier personnel qui contient tous ses fichiers. Le bureau est un autre dossier. Il contient des icônes particulières facilitant l'accès au dossier personnel, à la corbeille et à d'autres supports amovibles tels que les disquettes, les CD et les disques USB.
Nautilus fonctionne en permanence lors de l'utilisation de GNOME. Pour ouvrir une nouvelle fenêtre de Nautilus, double-cliquez sur une icône appropriée du bureau telle que Dossier personnel ou Poste de travail, ou choisissez un élément à partir du menu Raccourcis dans le tableau de bord supérieur.
Beaucoup de choses sont constituées en fichiers dans GNOME, comme des documents de traitement de texte, des feuilles de calcul, des photos, des films ou de la musique.